巩义窑址实际上是对河南省巩义市东约5公里的白河两岸一系列瓷窑址的统称。这一带沿白河两岸分布的水地河村、白河村、铁匠炉村、大黄冶村、小黄冶村都发现了瓷窑址,其中最早被发现的是位于白河下游大、小黄冶村的唐三彩窑址,2001年,黄冶三彩窑址被国务院公布的第五批全国重点文物保护单位。5年以后的2006年,国务院再度将白河两岸分布的其他窑址一并公布为全国重点文物保护单位,与黄冶三彩窑址合并,更名为巩义窑址。
目前状况:
巩义窑址是全国重点文物保护单位,同时也是国家文物局、财政部“十一五”期间重点保护的全国100处大遗址之一,也就是国家文物局、财政部近几年的“重点工程”。
关于巩义窑址的名称,此前文物界也没有统一的称谓,除了黄冶唐三彩窑址因为研究、发掘得比较早,名称比较响以外,其他的名称还有巩义瓷窑址、巩义瓷窑遗址、巩义三彩窑址,也有专门针对某一部分的名称,如白河瓷窑址、小黄冶村、大黄冶村窑址等。2006年,国务院在公布第六批全国重点文物保护单位时,将以上名称进行合并,统一定名为“巩义窑址”。巩义窑址不是一座窑炉,而是坐落于巩义市东方5千米、白河两岸的一系列民间窑厂,其中还包括了曾经被列入第五批全国重点文物保护单位的黄冶三彩窑址。位于大、小黄冶村的黄冶窑最早被发现,作为唐三彩的确定产地,很早就得到了重视。随后,在周围的水地河村、白河村、铁匠炉村都发现了窑址。鉴于这一系列窑厂建筑构造的相似性、产品工艺的相关性,整体被命名为巩义窑址,合并成为第六批全国重点文物保护单位。